Itu Ninu

Conversamos con Armando Bautista García, actor en Itu Ninu, y también guionista y productor. Armando estudió una Maestría en Filosofía en la Universidad Autónoma de Barcelona con una beca de la Fundación Ford. Ha escrito cuentos, teatro, y guiones de cine en mixteco y español y obtuvo la prestigiosa beca del Sistema Nacional de Creadores de Arte de CONACULTA.

¿Cómo comenzaste a escribir en mixteco?

Crecí en la comunidad de Santa María Apazco, Nochixtlán (Oaxaca), donde el mixteco era mi lengua materna. Aprendí español como segundo idioma. A los 11 años, mis hermanos mayores me llevaron a la Ciudad de México para que pudiera asistir a la secundaria, ya que en ese momento no había una en mi comunidad. Durante mi estancia en la Ciudad de México, dejé de hablar mixteco por un largo período. En la escuela y en la calle, me expresaba en español.

Fue cuando comencé a estudiar la licenciatura en Filosofía en la Universidad Autónoma Metropolitana que sentí una fuerte necesidad de reconectar con mi lengua materna, el mixteco. Comencé a viajar con frecuencia de regreso a mi comunidad y a conversar con los ancianos para recuperar mi fluidez en el idioma. Después de completar mi licenciatura, regresé a mi comunidad durante casi dos años para cumplir con un cargo comunitario. Fue en ese momento cuando empecé a escribir en mixteco sobre los eventos y sucesos en la comunidad.

Cuando regresé a la Ciudad de México, consideré importante seguir escribiendo en mi lengua materna y decidí escribir una obra de teatro. Recibí mucho apoyo de un profesor en la UAM que también es escritor, Isaí Moreno. Él me recomendó solicitar una beca del FONCA y desde entonces comencé a escribir teatro en mixteco.

¿Cómo comenzaste a escribir y producir cine?

En 2006, presenté una obra de teatro titulada El Tapezco que Rechina en un evento cultural en el Museo de Culturas Populares en la Ciudad de México. Fue en este evento donde conocí a la cineasta Itandehui Jansen, quien presentó su documental El rebozo de mi madre. Lo que me llamó la atención es que el cine permitía el uso de subtítulos, lo que hacía que el mixteco fuera comprensible para un público diverso que quizás no hablaba el idioma. Esto no era realmente posible en el teatro.

Itandehui se dedicaba principalmente al cine documental, pero estaba interesada en trabajar en proyectos de ficción. Ella me invitó a enviarle una idea para un guion de cortometraje. Así que escribí el guion para El Último Consejo. Filmamos este cortometraje en 2010 con la ayuda de amigos y varios cineastas que se interesaron en el proyecto, como Serguei Saldivar Tanaka, quien fue el director de fotografía. A pesar de la falta de presupuesto, me encargué de buscar locaciones, actores locales y objetos importantes para la historia. Sin darme cuenta, terminé asumiendo el rol de productor. Luego, produje y escribí otros cortometrajes como Alma y Esperanza (2012), Kii Nche ndutsa (2020) y el largometraje Tiempo de Lluvia (2018).

¿Cómo surgió la idea para “Itu Ninu”?

Durante la pandemia en 2020, todos estábamos confinados en casa y no era posible filmar cine convencional. Fue entonces cuando a Itandehui se le ocurrió una historia situada en un futuro en la que un personaje queda atrapado en una casa con una infraestructura tecnológica avanzada. Inicialmente, la idea era simplemente continuar haciendo cine en circunstancias en las que no podíamos filmar con un gran grupo de personas. También queríamos expresar la sensación de confinamiento a través de la historia. Con el paso del tiempo, la idea evolucionó.

Nos dimos cuenta de que la zona donde vivimos en Escocia podría estar en peligro de inundación en unos 30 años debido al cambio climático. El cambio climático y sus impactos se convirtieron en temas que nos interesaba abordar en la película. Al mismo tiempo, las lenguas indígenas están enfrentando una crisis, ya que el número de hablantes está disminuyendo rápidamente. Esto me preocupa profundamente, y así, la pérdida tanto del entorno natural como de la herencia cultural se convirtieron en temas centrales de la película.

¿Cómo te involucraste como actor en la película Itu Ninu?

La historia se desarrolla en una ciudad moderna sin una ubicación específica, por lo que decidimos filmar en Edimburgo, donde vivimos. Obviamente, en Escocia no había nadie más que hablara mixteco, por lo que Itandehui me sugirió que yo interpretara al personaje principal. A pesar de mis preocupaciones iniciales por no tener una formación actoral profesional, decidí tomar el papel.

Inicialmente, la historia se centraba en dos personajes que se comunicaban mediante cartas pero nunca se encontraban. Sin embargo, esta premisa cambió cuando la actriz Alejandra Herrera llegó a Edimburgo para interpretar el papel de Sofía. Esta colaboración fue maravillosa, ya que interactuar con otros actores facilitó la inmersión en el personaje y la historia. Además, Alejandra Herrera tiene mucha experiencia y me brindó sugerencias para preparar mi personaje. Con la dirección de Itandehui y la colaboración con Alejandra, logré comprender mejor a mi personaje a lo largo del rodaje.

Eres guionista, productor y actor en Itu Ninu. ¿Cómo lograste combinar estos roles?

Itu Ninu es una producción muy pequeña y tuve que asumir diferentes roles en momentos diferentes. Resolví todos los aspectos de la producción, como encontrar locaciones, adquirir accesorios y vestuario, antes y después del rodaje. Como productor, me preocupaba especialmente reducir al máximo el impacto ambiental, así que trabajé con la directora para encontrar vestuario y accesorios de segunda mano, buscar locaciones accesibles a pie o en transporte público, y registrar el uso de recursos a través de la organización ALBERT.

Durante el rodaje, me concentré principalmente en la actuación. El guion antes del rodaje era principalmente conceptual, ya que no habíamos escrito un guion en el sentido tradicional. La directora y yo discutimos el concepto, el espacio y el tiempo en que se desarrollaría la historia, los personajes y los eventos clave. Teníamos una especie de guion “oral”, pero no estaba escrito. Después del rodaje, comencé a escribir un hilo narrativo para apoyar la edición y escribí las cartas en mixteco que después se grabaron como voz en off.

¿Qué significa “Itu Ninu”?

“Itu Ninu” significa un sembradío de maíz que se encuentra en lo alto de una montaña. Para mí esta imagen representa un lugar utópico, una especie de paraíso en un contexto mixteco. Recuerdo que de niño me gustaba visitar el sembradío de maíz de mis padres en la montaña. Era un lugar fresco, rodeado de árboles y con una vista hermosa.

¿Qué significa para ti que la película forme parte de la Selección Oficial del Festival Internacional de Cine de Morelia?

Tenemos muchas ganas de compartir nuestro trabajo con el público y estamos extremadamente felices y agradecidos de poder presentar la película en el Festival Internacional de Cine de Morelia. Además, esperamos que la película contribuya a la reflexión sobre el cambio climático, la importancia de la herencia cultural de los pueblos indígenas y la necesidad de hacer cine con una huella de carbono mucho más pequeña.

¿Cuáles son tus próximos proyectos?

Actualmente estoy trabajando con la directora en una historia en mixteco ambientada en el siglo XII. El proyecto aún se encuentra en desarrollo, pero estamos entusiasmados por continuar explorando y compartiendo historias que resalten la riqueza cultural y lingüística de nuestras comunidades.